Демократические законодатели Северной Каролины внесли на рассмотрение три предложения о поправках к конституции, направленных на сохранение полномочий губернатора штата и создание более прозрачной системы судебного контроля. Эта инициатива стала попыткой установить баланс против многолетнего расширения полномочий со стороны республиканцев.
Авторы предложений открыто признали, что принять поправки в текущем законодательном созыве будет сложно, поскольку большинство в обеих палатах парламента — Палате представителей и Сенате — принадлежит республиканцам.
Поэтому демократы подготовили эти изменения в форме конституционных поправок, чтобы обеспечить их более длительное действие, даже если политический баланс в будущем изменится.
Первый шаг к защите полномочий губернатора
Одно из предложений направлено на предотвращение дальнейшего сокращения полномочий губернатора со стороны парламента. Эта поправка также ограничит возможность лидеров большинства внезапно выносить на рассмотрение важные законопроекты без предварительного уведомления оппозиции и общественности.
Главный спонсор инициативы отметил, что республиканцы не всегда будут в большинстве и однажды сами могут оценить важность таких правил. Поэтому он считает необходимым принять изменения уже сейчас.
Демократический депутат подчеркнул, что общество должно опираться на конституционные гарантии, полную прозрачность и решения избранных представителей, а не на закулисные договорённости.
Дискуссия о конфиденциальности в судебном контроле
Два других предложения сосредоточены на внутреннем контроле судебной системы. Одно из них предусматривает, что дисциплинарные слушания и санкции, проводимые Комиссией по судебным стандартам — внутренним надзорным органом судов, — будут открыты для общественности.
В настоящее время деятельность комиссии ведётся в закрытом режиме. Ранее в общественность просочились материалы, показывающие, что большинство в Верховном суде штата, контролируемом республиканцами, отклонило предложения комиссии публично осудить двух судей-республиканцев, признанных в серьёзных нарушениях поведения.
Автор предложения, демократ, также хочет изменить порядок назначения членов комиссии. По его мнению, это критически важно для предотвращения политического использования комиссии.
В нынешней системе большинство членов комиссии назначают лидеры республиканского большинства в законодательстве и консервативный главный судья штата. Новая поправка предлагает равномерно распределить назначения между главным судьёй, губернатором и коллегией адвокатов штата.
Конфликты интересов и прозрачность для высших судей
Третье предложение ограничивает участие судей Верховного суда штата в делах, где стороны — члены их семей. Эта мера появилась после споров вокруг судьи Фила Бергера-младшего, который направил запросы об отводе в суд с республиканским большинством, где было решено, что он может участвовать в рассмотрении дел, связанных с членами семьи лидера Сената.
Демократический депутат заявил, что эта инициатива направлена на восстановление доверия общества к судебной системе.
Также в этом предложении предусмотрено обязательное более детальное раскрытие судьями информации о крупных сделках с акциями, внешних доходах и спонсируемых поездках. Ранее обсуждался случай, когда главный судья Ньюби не сообщил о роскошном отдыхе на Гавайях, финансируемом консервативной программой судебного образования.
Ньюби и представители суда пока не комментировали эти вопросы. Демократы настаивают, что такие меры должны повысить стандарты беспристрастности и открытости в судах.
Планируется вынести на голосование избирателей
Если предложения пройдут законодательный процесс, окончательное решение будет предоставлено избирателям в ноябре. В случае отсутствия прогресса в этом созыве демократы намерены вновь поднять эти вопросы в следующем.
Представители партии считают, что эта борьба не ограничивается текущим распределением сил. По их мнению, цель — сделать справедливость и беспристрастность в судах и законодательных органах постоянной нормой.