Paramount Skydance согласилась приостановить план покупки Warner Bros Discovery за 110 миллиардов долларов до завершения федерального судебного разбирательства. Согласно документам, поданным в пятницу в суд, если сделка не завершится до 30 сентября, компании придется выплачивать около 7 миллионов долларов в день в виде штрафных процентов.
12 штатов во главе с Калифорнией 13 июля подали иск, утверждая, что слияние ограничит конкуренцию в Голливуде и сократит выбор для потребителей. Представитель Paramount заявил: «Мы с нетерпением ожидаем возможности доказать нашу правоту в суде».
Генеральный прокурор Нью-Йорка Летиция Джеймс заявила: «Приостановка этого слияния, пока продолжается наш иск, является ключевой победой в наших усилиях по защите закона и кино- и телеиндустрии».
Компании договорились отложить сделку до пяти дней после вынесения судьей решения по существу дела или до 1 июня 2027 года (в зависимости от того, что наступит раньше). Если отсрочка продлится до 2027 года, общая сумма штрафных процентов, которую Paramount может выплатить акционерам Warner Bros, может достичь 1,7 миллиарда долларов.
Согласно анализу информационного агентства Reuters, принятие судебного решения по аналогичным делам о слияниях в среднем занимает восемь месяцев.
Это произошло всего через несколько дней после того, как окружной судья США Арасели Мартинес-Ольгин по просьбе штатов вынесла решение о временной приостановке сделки.
Высказываются также опасения, что слияние может привести к чрезмерному контролю над СМИ. Переход CNN, принадлежащей Warner Bros, под крышу Paramount еще больше усилит влияние компании, уже владеющей CBS. CBS под руководством генерального директора Дэвида Эллисона обвиняли в предвзятой подаче новостей в пользу президента США Дональда Трампа. Отец Эллисона, технологический миллиардер Ларри Эллисон, как известно, является союзником Трампа.