ABD'de yabancı basın kuruluşlarını temsil eden gazetecilerin vizelerine yönelik kısıtlama, 30'u aşkın gazeteci derneği ve basın özgürlüğü kuruluşunun Kongre üyelerine gönderdiği mektupla gündeme taşındı.
Kar amacı gütmeyen kuruluşların imzaladığı mektupta, ABD İç Güvenlik Bakanlığı'nın (DHS) düzenlemesi basın özgürlüğü açısından eleştirildi. Kuruluşlar, kuralın ABD'nin basın özgürlüğü konusundaki uluslararası itibarını zedeleyebileceğini ve tehdit altındaki gazeteciler için güvenli sığınak olma niteliğini geriletebileceğini savundu.
Gazetecilik faaliyetleri ve aileler için istikrar endişesi
Mektupta, yaklaşık 8 aya denk gelen yeni vize süresinin uzun soluklu gazetecilik çalışmalarını zorlaştıracağı belirtildi. ABD'de konut kiralamak ve çocuklarını okula kaydettirmek gibi yollarla yaşam düzeni kurmaya çalışan gazetecilerle ailelerinin de bu uygulama nedeniyle istikrarsızlık yaşayabileceği ifade edildi.
Kuruluşlar ayrıca düzenlemenin ABD hakkındaki haberlerin niteliğini ve sayısını azaltabileceği değerlendirmesinde bulundu. Kuralın, ABD'nin basın özgürlüğü ve gazetecilik etiği geleneğini öğrenmek amacıyla ülkedeki gazetecilik okullarına giden yabancı öğrencileri de etkileyebileceği kaydedildi.
İçerik nedeniyle sınır dışı edilme kaygısı
Kuruluşlar, haberlerin mevcut yönetimin kabul edeceği içerik ve üslubu taşımaması durumunda gazetecilerin sınır dışı edilmesi veya vizelerinin yenilenmemesi yönünde baskıyla karşılaşabileceğinden endişe duyduklarını bildirdi.
Vize uzatma başvurularının onaylanacağına ilişkin garanti bulunmaması ve başvuru yapan basın mensuplarının sınır dışı edilme riskiyle karşılaşabilmesi de mektupta kaygı verici unsurlar arasında gösterildi. Kısıtlamanın başka ülkeleri de benzer adımlar atmaya teşvik edebileceği öngörüsü paylaşıldı.
ABD hükümeti, DHS aracılığıyla 17 Temmuz'da yabancı gazetecilerin vize sürelerinin 240 güne, Çinli gazetecilerin vize sürelerinin ise 90 güne indirileceğini duyurmuştu. Kuruluşlar, düzenlemenin 15 Eylül'de yürürlüğe girmesinden önce Kongre'nin kuralın engellenmesine yardımcı olmasını istedi.
