ABD’de gıda yardımı programındaki değişiklikler, en savunmasız grupları koruyacağı söylenen düzenlemelerin ardından çocukları da etkiledi. En az 776 bin çocuğun SNAP olarak bilinen gıda desteğinden artık yararlanamadığı belirtildi.
Yapılan son değerlendirmeye göre, en az 12 eyalette yaşa göre dağılım açıklanıyor ve bu eyaletlerde yardımı kaybeden 1 milyon 670 bin 11 kişiden 776 bin 134’ü çocuklardan oluşuyor. Bu sayı, yardımdan çıkanların yaklaşık yüzde 46’sına karşılık geliyor.
Eyaletlerde düşüş hızlandı
Arizona, çocuklar arasındaki düşüşte en sert tabloyu yaşayan eyalet oldu. Temmuz 2025’ten bu yana 205 bin 223 çocuk SNAP desteğini kaybetti ve bu durum çocuklarda yüzde 55’lik bir azalmaya işaret etti.
Louisiana’da da çocuklar arasındaki gerileme dikkat çekti. Eyalet, çocuklar arasında en büyük ikinci oransal düşüşü yaşadı ve azalma yüzde 22’ye ulaştı.
Ulusal ölçekte de tablo benzer görünüyor. Şubat 2026 itibarıyla SNAP yararlanıcı sayısının, Şubat 2025’e kıyasla 4,3 milyon kişi azaldığı ve programdan yararlanan toplam kişinin 37,8 milyona düştüğü aktarıldı.
Yeni kurallar erişimi zorlaştırdı
Değişiklikler çocukları doğrudan hedef almamış olsa da uzmanlar, daha sıkı başvuru ve uygunluk süreçlerinin aileleri sistem dışına itebildiğine dikkat çekiyor. Eyaletlerin çoğu yetişkinler için çalışma şartlarını uygularken, idari maliyetler ve hata oranlarına bağlı ek yüklerle de karşı karşıya kaldığı belirtildi.
Ekim ayında eyaletler, programın idari giderlerinin yüzde 75’ini üstlenmeye başlayacak. Şu anda bu oran yüzde 50 seviyesinde bulunuyor. Ekim 2027’den itibaren ise eyaletlerin SNAP faydalarının daha büyük bölümünü hata oranlarına göre üstlenmesi gerekecek.
ABD Tarım Bakanlığı, hata oranlarını çoğu zaman kasıtsız olarak tanımlıyor. Fazla ya da eksik ödeme olarak görülen bu hataların çoğu, bakanlığa göre, devlet kurumu ya da başvuru sahibinden kaynaklanıyor.
Başvurularda yığılma yaşanıyor
Massachusetts’te yardım hattına ulaşamayan başvuru sahiplerinin oranının kasım ayında yüzde 61 iken mart ayında yaklaşık yüzde 81’e çıktığı bildirildi. Bu artış, sistemdeki yoğunluk ve personel eksikliğinin başvuru sahipleri üzerindeki baskısını ortaya koydu.
Bakanlık adına sorulara yanıt veren sözcü, en savunmasız gruplar için kaynak sıkıntısı olmadığını savundu. Ancak çocukların yardımdan çıktığına ilişkin sayılar hakkında ayrıntı verilmedi.
Meclis’teki bazı Cumhuriyetçi isimler, yasa geçmeden önce değişikliklerin çocuklar ve hamileler gibi grupları etkilemeyeceğini söylemişti. Buna karşın şimdi ortaya çıkan veriler, programın en çok ihtiyaç sahibi kesimlerinde daralma yaşandığını gösteriyor.
Aileler ve yardım kuruluşları etkileniyor
Arizona’da SNAP katılımındaki düşüşle birlikte yardım kuruluşlarının üzerindeki yük de arttı. Eyaletteki en büyük gıda bankası, bu yıl ihtiyaçta yüzde 15 artış gördüğünü ve bunun 300 bin ek yardım ziyaretine karşılık geldiğini açıkladı.
Phoenix’te yardım kuyruğuna giren beş çocuk annesi bir çalışan, SNAP desteğini eylülde kaybettikten sonra gıda bankasına başvurduğunu anlattı. Aralık ayında yeniden başvuru yapmasına rağmen işlemin hâlâ sonuçlanmadığı aktarıldı.
Ailesinin temel giderlerini karşılamakta zorlandığını söyleyen anne, market harcamalarını kısmak için kupon kullandığını, çocuklarıyla dışarı çıkmayı azalttığını ve kira, elektrik ile araç ödemeleri konusunda endişe yaşadığını belirtti.
Uzmanlar, programın daralmasının uzun vadede kamu maliyesine tasarruf olarak dönmeyebileceğini, buna karşılık çocukların sağlığı ve okul başarısı üzerinde kalıcı etkiler bırakabileceğini söylüyor. Çocukluk dönemindeki açlığın, yalnızca bugünü değil ilerleyen yılları da etkileyen bir halk sağlığı sorunu haline geldiği vurgulanıyor.
