شهدت الولايات المتحدة عمليات احتجاز واسعة طالت رعاة الأطفال المهاجرين غير المصحوبين وأسرهم. ووفقًا لبيانات حكومية داخلية حصلت عليها رويترز، أرسل مكتب إعادة توطين اللاجئين (ORR) منذ يناير 2025 إلى إدارة الهجرة والجمارك (ICE) أكثر من 460 ألف 'إشارة' حول الأطفال ورعاتهم وأفراد أسرهم. وأسفرت هذه المعلومات عن احتجاز أكثر من 12 ألف شخص.
تأسس مكتب إعادة توطين اللاجئين (ORR) عام 1980 لتوطين الفارين من الحروب والاضطهاد. ومنذ مطلع الألفية، أصبح مسؤولاً أيضاً عن رعاية الأطفال الذين يصلون بمفردهم إلى الحدود الأمريكية المكسيكية. وقضى قانون صدر عام 2008 بضرورة الإفراج عن هؤلاء الأطفال بأسرع وقت وبأقل القيود الممكنة، بغض النظر عن وضع الهجرة الخاص بأوصيائهم.
تغيير السياسة ونتائجها
غير أن إدارة ترامب قلبت هذه السياسة رأساً على عقب. وأوضحت نائبة مدير مكتب إعادة توطين اللاجئين السابقة، جين سمايرز، أن آليات الحماية ضد مشاركة البيانات 'أزيلت بالكامل'، وقالت:
تم تحويل برنامج صُمم لحماية الأطفال إلى أداة لزيادة أعداد الترحيل
ومن جانبه، نفى مكتب إعادة توطين اللاجئين (ORR) أي دور له في احتجاز الأطفال، وأحال الأسئلة إلى وزارة الأمن الداخلي (DHS). وأوضحت الوزارة أنه خلال ولاية ترامب الثانية، قام المكتب بتزويد وحدة تحقيقات الأمن الداخلي التابعة لإدارة الهجرة والجمارك (ICE) بخيوط محتملة بغرض تتبع الأطفال الذين سُلِّموا إلى 'جهات راعية غير مؤكدة'.
معاناة العائلات
دخلت أورورا البالغة 24 عاماً الولايات المتحدة بطرق غير شرعية قبل عامين بحثاً عن العمل والأمان. وتركت ابنتها البالغة 6 سنوات لدى أقاربها في المكسيك. وفي أغسطس من العام الماضي، أحضر أحد الأقارب الطفلة إلى الحدود وسلمها للسلطات. بقيت الطفلة الصغيرة 6 أشهر في مأوى للأطفال المهاجرين. تمكنت أورورا من تقديم ملف وثائقي شامل، بما في ذلك اختبار الحمض النووي، لتأمين الإفراج عن ابنتها، والتقتا في أواخر مارس. لكن بعد أيام قليلة، داهم عناصر إدارة الهجرة والجمارك منزلها واعتقلوهما، وأرسلوهما إلى مركز احتجاز عائلي في تكساس.
أُطلق سراحهما بعد ثلاثة أسابيع، ولكن تم تركيب سوار إلكتروني في قدم أورورا وطُلب منها الإبلاغ الدوري لدى السلطات. وأثناء احتجازهما، طردهما صاحب المنزل في ميسيسيبي وتخلص من ممتلكاتهما. وهما الآن تقيمان لدى أحد معارفهما في كاليفورنيا. تخشى أورورا الترحيل، وتستيقظ طفلتها باكية ليلاً معتقدة أنها ما زالت محتجزة.
قصة مارليني وابنها فيكتور مليئة بآلام مماثلة. دخلت مارليني الولايات المتحدة بطريقة غير شرعية عام 2023 مع ابنها الأصغر هرباً من العنف في غواتيمالا، تاركة ابنها الأكبر فيكتور لدى أقاربه. بعد مقتل عمه، توجه فيكتور شمالاً وسلّم نفسه عند الحدود. بقي 4 أشهر تحت رعاية مكتب إعادة توطين اللاجئين (ORR) وأُفرج عنه قبل يوم واحد من عيد ميلاده الثامن عشر. اجتمعت العائلة واحتفلت. لكن بعد شهرين، أوقف عناصر إدارة الهجرة والجمارك مارليني وشريكها تحت تهديد السلاح بينما كانا يستعدان للذهاب إلى العمل. زعمت وزارة الأمن الداخلي أن الحادثة جرت في إطار تحقيق جنائي دون تقديم تفاصيل.
واليوم، يضطر فيكتور إلى رعاية شقيقه البالغ 6 سنوات. وهو يواجه خطر الترحيل لتخلفه عن موعد المحكمة بعد اعتقال والدته. ويقول:
عليّ أن أستمر في المضي قدماً
.
وقالت أليكسا سيندوكاس، المحامية البارزة في مشروع تمثيل المهاجرين في غالفستون-هيوستن:
يتم احتجاز عدد متزايد من الرعاة، ومعهم أفراد آخرون من العائلة
.
وقد أدى تشديد إدارة ترامب لتدقيق الرعاة إلى ارتفاع مدة احتجاز الأطفال غير المصحوبين من متوسط 30 يوماً في السنة المالية 2024 إلى 194 يوماً في يونيو 2026.