أعلن المذيع المعروف في نيويورك بيل ريتر عن تشخيصه بمرض الزهايمر في مراحله المبكرة، وودع تقديم النشرة الرئيسية في قناة WABC-TV. أنهى ريتر، البالغ من العمر 76 عامًا، تقديم النشرة الرئيسية التي استمرت لما يقرب من عشرين عامًا في بثه مساء الجمعة.
قال ريتر خلال البث المباشر إن الأطباء شخصوه بمرض الزهايمر بعد سلسلة من الفحوصات. وأوضح أن المرض في مراحله المبكرة وأن العلاجات التي يتلقاها تحافظ على السيطرة على الحالة حتى الآن، لكنه أشار إلى عدم وجود علاج نهائي للزهايمر.
كما أعلن المذيع المخضرم أن هذه ستكون آخر مرة يقدم فيها النشرة خلال ذلك البث. وأكد أنه ما لم يتم اكتشاف علاج معجزي، فإن تلك الليلة ستكون آخر مرة يظهر فيها على الشاشة كمقدم أخبار.
فترة طويلة في WABC-TV
يعود تاريخ عمل بيل ريتر في قناة WABC-TV إلى أواخر التسعينيات. بدأ العمل في القناة عام 1998، وبدأ تقديم نشرة الساعة 11 مساءً في عام 1999، ثم انتقل إلى نشرة الساعة 6 مساءً، وهي النشرة الرئيسية للقناة، في عام 2001. كما قدم نشرة الساعة 5 مساءً لسنوات عديدة.
أعلنت إدارة القناة أن ريتر سيبقى في دور مختلف داخل المؤسسة، يركز بشكل خاص على تغطية أخبار الزهايمر والأمراض العصبية الأخرى وتأثيرها على المرضى وعائلاتهم. وأكدت الإدارة أن ريتر سيظل جزءًا من القناة رغم توقفه عن مهامه اليومية أمام الكاميرا.
وصفت إدارة WABC-TV ريتر بأنه اسم يرتبط بالثقة والصدق والاحترافية لدى المشاهدين وزملائه في العمل. وأشارت إلى أنه سيستمر في مشاركة تحديثات شخصية والمساهمة في توفير الموارد للمصابين بمرض الزهايمر.
ذكر ريتر خلال البث أن والده توفي بسبب الزهايمر في عام 1998. وأبرز هذا التصريح نهاية مسيرته المهنية وتأثير المرض على عائلته في الوقت نفسه.