تعتزم إدارة الأراضي الفيدرالية الأمريكية عرض عشرات الآلاف من الأفدنة البرية في شمال غرب كولورادو للإيجار لشركات النفط والغاز. وتعد مزايدة 16 يونيو أكبر عملية تأجير أراضٍ في الولاية في العصر الحديث.
تشمل المزايدة أكثر من 100 قطعة أرض تقع ضمن المناطق التي تستخدمها أكبر قطيع من الأيل في البلاد للهجرة والتغذية والتكاثر الشتوي. كما تشكل هذه الممرات خطوط عبور للظباء والغزلان الوحشية وتمتد حتى جنوب ولاية وايومنغ.
المنطقة تعتمد على السياحة والصيد
تقع معظم القطع ضمن مقاطعة موفات التي تُعرف باسم "عاصمة صيد الأيل في العالم". ويُعتبر الصيد أحد الأعمدة الاقتصادية المحلية في المقاطعة.
حذر مسؤولو السياحة في المقاطعة من أن حركة الشاحنات الكثيفة والأضواء الساطعة الناتجة عن استخراج الوقود الأحفوري قد تضر بالطابع الطبيعي للمنطقة. وقال توم كلاينشنايتز، مدير السياحة في موفات، إن ذلك قد يعرض الوضع الخاص للمنطقة للخطر.
أشار كلاينشنايتز إلى أهمية الحفاظ على هذه المناطق بحالتها الطبيعية قدر الإمكان على المدى الطويل. كما أشار المسؤولون إلى انخفاض طلبات السياحة في الربيع بأكثر من النصف.
توتر حول نصب الديناصورات الوطني
تقع حوالي ثلثي الأراضي المعروضة للبيع جنوب نصب الديناصورات الوطني مباشرة. ويشتهر هذا المنتزه بسماء ليلية مظلمة وبعيدة، وهو واحد من أكثر من 40 منطقة معترف بها دولياً كسماء ليلية مظلمة في البلاد.
يُعتقد أن التلوث الضوئي وحركة المرور الثقيلة في المنطقة قد يهددان هذا اللقب الذي استُحق عبر سنوات. ويتعارض المخطط المقترح مع تنظيمات الأراضي السابقة التي تهدف إلى حماية الحياة البرية.
تُذكر الخطة التي أُجريت في 2024 لشمال غرب كولورادو بأنها عززت حماية المواطن الطبيعية للغزلان وأنواع الغزلان الجبلية وطيور مثل دجاجة الميرمية غانيسون المعرضة للخطر. ومع ذلك، فإن خطة البيع الجديدة تعيد مواجهة نهج الحماية مع ضغوط تطوير الطاقة في المنطقة.
