أشعل النقاش جريج إيزنبرغ، مقدم برنامج "The Startup Ideas Podcast"، حين روى تجربته في جولة استثمارية من الفئة A بقيمة 15 مليون دولار. ذكر إيزنبرغ أن الاجتماع كان يحضره 12 شخصًا، وأن أحد الشركاء العامين غط في النوم لأكثر من 30 دقيقة أثناء العرض، ومع ذلك استمر العرض التقديمي.
وصف إيزنبرغ العرض قائلاً إنه استمر في عرض الشرائح على المستثمر الذي كان "ممددًا على كرسي هيرمان ميلر وكأنه فاقد الوعي"، وخلص تجربته بعبارة "هذا هو رأس المال الاستثماري".
شارك مؤسس أوبر ترافيس كالانيك في النقاش مؤكدًا أن بيئة الاستثمار تغيرت عبر السنين. روى كيف قدم عرضًا داخل سيارة لكزس متوقفة عام 2001، حيث أخذ المستثمر جهاز الكمبيوتر المحمول ووضعه على بطنه وتصفح الشرائح بنفسه.
وصف كالانيك تلك الفترة قائلاً: "جمع الأموال في 2001 كان مختلفًا"، مما حول النقاش من مجرد ذكريات فردية إلى حوار أوسع حول علاقة المستثمرين بالمؤسسين في قطاع التكنولوجيا.
شارك ماثيو برنس، الرئيس التنفيذي لشركة كلاودفلير، تجربته حيث رفض شريك من شركة سيكويا استثمار في كلاودفلير لأنه اعتقد أن "امرأة لا يمكنها إدارة شركة بنية تحتية أمنية". تأسست كلاودفلير عام 2009 على يد برنس ولي هولواي وميشيل زاتلين، وتبلغ قيمتها اليوم حوالي 90 مليار دولار.
روى برنس أيضًا عشاءً خلال جولة استثمارية من الفئة C مع شركة خوسلا فينتشرز، حيث قال فينود خوسلا في نهاية اللقاء: "أنا معجب بكم أكثر منهم، ماذا لو طردتهم وأعطيتكم كل أسهمهم؟".
أعرب برنس عن انزعاجه الشديد من هذه الكلمات ولم يتحدث مع خوسلا بعدها. ثم شارك مؤسسون آخرون تجارب مماثلة مع خوسلا، مما زاد من حدة النقاش.
رد فينود خوسلا على الاتهامات عبر سلسلة من المنشورات على منصة X خلال عطلة نهاية الأسبوع، حيث رفض بعض الروايات وطلب أدلة، مؤكدًا في معظم منشوراته أن "الصدق هو أفضل سياسة".
أوضح خوسلا أنه قد يخطئ أحيانًا لكنه دائمًا ما يقدم آراء صادقة وواضحة لرواد الأعمال. وأشار إلى أن الصرامة قد تكون مزعجة، لكن المجاملة الزائفة تضر بالمؤسسين، وأن المؤسسون الناجحون يفضلون الملاحظات الصادقة.
دافع عنه بعض الشخصيات في القطاع، مثل المستثمر والمؤسس في المراحل المبكرة بليك بايرز، الذي ذكر أن خوسلا أسس شركة صن مايكروسيستمز الرائدة في صناعة الحواسيب وأصبح من أكثر المستثمرين تأثيرًا في وادي السيليكون.
روى مارك كومينز، مستثمر ملاك وخبير في الروبوتات، تجربته مع شريك في شركة فرنسية، حيث سأله المستثمر عن مهنة والده، وعندما قال إنه كان فيزيائيًا نظريًا ثم انتقل إلى الأعمال، رد المستثمر بأنه "فاشل".
وعندما أخبر المستثمر أن والدته كانت عالمة كيمياء حيوية ثم معلمة، تلقى ردًا مشابهًا. عندها ذكر كومينز أن شركته تضم 100 موظف وأنه يبحث عن تمويل، وسأل إذا كانوا سيستمعون إلى عرضه التقديمي.
شاركت كلير فو، مؤسسة ChatPRD، في النقاش الذي يغلب عليه الرجال، حيث نقلت عن مستثمر أنه قطع عرضها وقال إنه سعيد لأنها لم تنجب أطفالًا أثناء تأسيس الشركة. عبرت فو عن حبها لمشاركة مثل هذه التجارب، وأشارت إلى أنها حولت ردود خوسلا الدفاعية إلى عمل فني بأسلوب البوب بانك.
خلال أيام قليلة، نمت المناقشة لتسلط الضوء مجددًا على مدى صرامة وصدق العلاقة بين المستثمرين والمؤسسين في وادي السيليكون، ومدى ارتباطها بعادات قديمة.
