في ولاية مونتانا، كان جوري توماس البالغ من العمر 14 عاماً يخيم مع عائلته عندما سمع صرخات استغاثة من نهر يلوستون فتحرك على الفور. وتمكن الراعي الصغير من إنقاذ رجل كان متمسكاً بصندوق تبريد وينجرف في المياه السريعة باستخدام حبل الرعاة الذي أحضره معه.
أربعة أشخاص يسقطون في النهر بعد اصطدامهم بدعامة جسر
في الحادث الذي وقع قرب بلدة غري كليف في 5 يوليو/تموز، اصطدم قارب قابل للنفخ ولوح تجديف بدعامة جسر، مما أدى إلى سقوط أربعة أشخاص في النهر. تمكن ثلاثة منهم من الوصول إلى الشاطئ، بينما جرف التيار الشخص الرابع فاضطر إلى التمسك بصندوق تبريد.
وروى توماس تلك اللحظات قائلاً: «كان التيار سريعاً للغاية وكان الرجل ينجرف بسرعة. كل ما كنت أركز عليه هو إخراجه من الماء».
نجح من المحاولة الأولى
عبر توماس قناة جانبية وصلت المياه فيها إلى خصره، ثم ركض على طول الشاطئ ليتقدم الرجل. وأعد الحبل الذي يبلغ طوله 12 متراً والذي أحضره من المنزل، وقال: «كانت غريزتي الأولى أن أمسك به بالحبل قبل أن ينجرف بعيداً. لحسن الحظ، نجحت من المحاولة الأولى».
وبعد أن سحب الرجل من المياه التي وصلت إلى صدره إلى الشاطئ، وصلت فرق الطوارئ إلى المكان وقدمت المساعدة.
مهارة تعلمها في المزرعة تنقذ حياة
قال جوري توماس إنه طور مهاراته في رمي الحبل هذا العام أثناء رعاية الماشية في مزرعة العائلة. وأضاف: «أصبحت أفضل كلما تدربت على رمي الحبل». وعن مشاعره أثناء الإنقاذ قال: «وضعني الله في وسط كل هذا. قال لي: اذهب وأنقذه، ستنجح، أنا أؤمن بك».
شهادة تقدير من مكتب الشريف
منح مكتب شريف مقاطعة سويت غراس جوري توماس شهادة تقدير لإنقاذه الشجاع في منطقة بليكان للصيد. وكتب المكتب في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي عن الشاب الذي كرمه الشريف آلان رونيبيرغ ونائب الشريف رون سوانسون: «أحسنت يا جوري!».