أطلقت إدارة ترامب تحقيقا في احتيال مزعوم بتأشيرات J-1 في تسع جامعات أمريكية كبرى، هي هارفارد وييل وستانفورد وبراون وجامعة بيتسبرغ وجامعة كاليفورنيا في ديفيس ومعهد كاليفورنيا للتقنية وجامعة ولاية أريزونا وMIT. وأُعلن عن التحقيق في 8 أكتوبر، وجرى توجيه مذكرات استدعاء إلى الجامعات.
وقال المفتش العام لوزارة العمل، أنتوني ديسبوزيتو، إن المحققين سيدرسون ما إذا كانت الجامعات قد أساءت استخدام تصنيفات زوار التبادل من فئة J-1 لتجنب التزامات التوظيف أو استغلال البرامج الممولة من أموال دافعي الضرائب، وما إذا كان النفوذ الأجنبي أو العلاقات المالية غير الملائمة أو إساءة استخدام التأشيرات تقوض الأبحاث الممولة اتحاديا.
وقال نائب الرئيس جي دي فانس إن نحو 61% من الوظائف الممولة اتحاديا في هذه الجامعات يشغلها حاملو تأشيرات J-1، مقارنة بمتوسط وطني يبلغ 38%، وزعم أن طلاب الدراسات العليا والباحثين الأمريكيين يتقاضون نحو 20 ألف دولار أكثر من العاملين الحاصلين على تأشيرات J-1 في وظائف مماثلة. ولم تنشر الإدارة أدلة علنية تثبت هذه الأرقام.

وأكدت هارفارد أنها تلقت مذكرة استدعاء، وقالت إنها تراجعها. وقالت ستانفورد إنها تمتثل لجميع قوانين التأشيرات المعمول بها، بما فيها تلك المتعلقة بتأشيرات J-1، فيما قالت ييل إنها ستراجع الوثائق. وقال محام لبرنامج «أريزونا فاميلي» إن دفع أجور لحاملي تأشيرات J-1 مقابل وظائف بحثية بهدف خفض التكاليف ليس مخالفا للقانون في حد ذاته.
ويُستخدم برنامج زوار التبادل من فئة J-1 على نطاق واسع للباحثين والعلماء والمتدربين الأجانب في الجامعات والمستشفيات الأمريكية، بمن فيهم أكاديميون من Türkiye.