شهدت الاحتجاجات واسعة النطاق ضد المهاجرين غير القانونيين في جنوب أفريقيا، يوم الثلاثاء، اشتباكات عنيفة. وفقًا لوكالة الأنباء رويترز، لقي ما لا يقل عن 4 أشخاص حتفهم وأصيب آخرون في الاحتجاجات.
واندلعت الاحتجاجات قبل انتهاء المهلة التي حددتها بعض الجماعات في 30 يونيو/حزيران لمغادرة جميع المهاجرين غير القانونيين البلاد. وتم نشر آلاف من رجال الشرطة في جميع أنحاء البلاد، فيما يُبقي الجيش على أهبته.
ويزعم المتظاهرون، ومعظمهم من جنوب أفريقيا الفقراء أو العاطلين عن العمل، أن المهاجرين الأجانب يسلبونهم الوظائف بأجور منخفضة ويزيدون من معدلات الجريمة.
أعمال العنف والنهب
في منطقة سويتو بجوهانسبرغ، نهب المحتجون أكواخاً يملكها مهاجرون. وفي ضاحية ثيمبيسا، ألقى المتظاهرون الحجارة على الشرطة والأشخاص الذين يُعتقد أنهم مهاجرون؛ وأفاد شهود بسماع أصوات إطلاق نار في بعض الأماكن.
في بينوني شرق جوهانسبرغ، واجهت الشرطة مجموعة من حوالي 500 شخص، ونشرت مركبات تكتيكية وأطلقت أعيرة نارية تحذيرية. وأعلنت هيئة الإذاعة الوطنية SABC أنه تم اعتقال العديد من الناهبين واستخدمت الشرطة الرصاص البلاستيكي لتفريق الحشد.
ويُزعم أن بعض ملاك المنازل في ديربان وجوهانسبرغ قاموا بطرد المستأجرين الأجانب بشكل غير قانوني لتجنب المشاكل، بينما أُفيد بأن 100 مهاجر كونغولي ينامون في العراء في شوارع ديربان.
بيان مجموعة "March and March"
قالت جاسينتا نغوبيسي، زعيمة مجموعة "March and March"، إحدى الجماعات المنظمة للاحتجاجات، إنهم لا يمكن تحميلهم مسؤولية الأحداث العفوية التي وقعت خلال المظاهرات. وأعربت نغوبيسي عن مطالبهم بأن تتحرك الحكومة لترحيل المهاجرين، وأكدت أنهم سينظمون مسيرات أسبوعية حتى يتم تلبية مطالبهم.
من جانبها، كانت حكومة جنوب أفريقيا قد رفضت المهلة التي حددتها الجماعات المدنية، مؤكدة أن السلطات المختصة فقط هي من يمكنها تطبيق قوانين الهجرة.
خلفية
تظل جنوب أفريقيا أكبر اقتصاد في أفريقيا على الرغم من ارتفاع معدلات البطالة، وتستمر في جذب المهاجرين. ووفقًا لبيانات StatsSA، يبلغ عدد المهاجرين في البلاد حوالي 3 ملايين، أي ما يقرب من 4% من إجمالي السكان. وتُعد اشتباكات يوم الثلاثاء أكبر احتجاجات تشهدها البلاد منذ أعمال العنف المناهضة للمهاجرين في عام 2008.