أعلن وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت أنه قد يجري توفير كميات جديدة من النفط الخام للشركات على سبيل القرض من الاحتياطي البترولي الاستراتيجي، في وقت ارتفعت فيه أسعار النفط ومن المتوقع أن تشتد ضغوط الإمدادات على المدى القريب.
وقال رايت يوم الخميس إن ظروف السوق جعلت استخدام كميات إضافية من الاحتياطي احتمالًا قويًا. ويسمح البرنامج الذي أذن به الرئيس دونالد ترامب في مارس بسحب إجمالي قدره 172 مليون برميل.
أسعار العقود القريبة تتجاوز عقود التسليم بعد ستة أشهر
تداول خام غرب تكساس الوسيط، المقرر تسليمه الشهر المقبل، عند نحو 101 دولار. وظل سعر التسليم القريب أعلى بنحو 25% من سعر التسليم بعد ستة أشهر.
ويُطلق على تجاوز أسعار العقود القريبة أسعار التسليم الآجلة في الأسواق اسم التسعير التراجعي. وتجعل هذه البنية السعرية اقتراض الشركات للنفط من الاحتياطي أكثر جاذبية من الناحية التجارية.
إقراض أكثر من 130 مليون برميل من الاحتياطي
أقرضت وزارة الطاقة الشركات حتى الآن أكثر من 130 مليون برميل من النفط الخام في إطار البرنامج المصرح به. وتعادل هذه الكمية أكثر من ثلاثة أرباع إجمالي الكمية المسموح بسحبها.
ومن المقرر تحرير 3 ملايين برميل إضافية خلال الأسابيع المقبلة. ولا يزال نحو 38.5 مليون برميل غير مخصص ضمن البرنامج.
وقال رايت إن المبيعات توقفت خلال الفترة التي تحركت فيها الأسعار بشكل جانبي. وأضاف أن الظروف الحالية قد تتيح استكمال تخصيص النفط المخطط له في البداية.
مخزونات الاحتياطي عند أدنى مستوى منذ 1982
وبموجب البرنامج، تقترض الشركات النفط الخام من الحكومة ثم تعيد الكمية التي حصلت عليها مضافًا إليها علاوة. وفي الاتفاقات السابقة، كان متوقعًا أن يستعيد الاحتياطي نحو 1.25 برميل مقابل كل برميل مقترض.
ومع استمرار عمليات السحب، انخفض مخزون النفط الخام في الاحتياطي البترولي الاستراتيجي إلى نحو 285 مليون برميل. وأصبح هذا المستوى الأدنى المسجل للمخزونات منذ عام 1982.
وقال رايت إن من المتوقع أن تبدأ إعادة النفط المقرض في أوائل العام المقبل، وأن تستمر حتى عام 2029.
