أدى انتشار استخدام الدراجات الكهربائية والدراجات البخارية (السكوتر) في الولايات المتحدة إلى زيادة كبيرة في حالات الإصابات الخطيرة التي تعالج في أقسام الطوارئ. وأظهر بحث أجري في نيويورك أن إصابات الدماغ والعمود الفقري الناجمة عن هذه الحوادث آخذة في الارتفاع بسرعة بين السائقين والمشاة على حد سواء.
بحسب بيان صادر عن مركز NYU Langone الصحي، تشكل الحالات الطبية الطارئة الناجمة عن المركبات الكهربائية نحو 7% من مرضى الصدمات الذين يتم قبولهم في مستشفى بلفيو في نيويورك. وأظهرت الدراسة المنشورة في مجلة جراحة الأعصاب (Neurosurgery) أن حالات الصدمات المرتبطة بالدراجات الكهربائية، التي كانت دون 10% في العام 2018، تجاوزت 50% بحلول العام 2023.
إصابة دماغية لدى ثلث المرضى
أصيب ثلث المرضى الـ 914 الذين شملتهم الدراسة بإصابة دماغية رضية. ودخل أكثر من ثلثي المرضى إلى المستشفى، بينما احتاج نحو 30% منهم إلى عناية مركزة. ووقعت نصف الحوادث تقريبا نتيجة الاصطدام بسيارة أو شاحنة.
وقالت الطبيبة المقيمة هانا فايس من كلية غروسمان للطب بجامعة نيويورك: "تؤدي إصابات وسائل النقل الصغيرة إلى صدمات خطيرة تتطلب جراحة للدماغ والعمود الفقري على نطاق لم نشهده من قبل". وأضافت فايس أنهم يشهدون هذه الإصابات بشكل متزايد في البيئة الحضرية المزدحمة.
استخدام الخوذة منخفض جدا، وتأثير الكحول مرتفع
ووجد الباحثون أن أقل من ثلث السائقين كانوا يرتدون الخوذة، وارتبط ذلك بنسبة "أعلى بشكل ملحوظ" من إصابات الدماغ والوجه. كما جاءت نتيجة فحوص الكحول إيجابية لدى 20% من المرضى، وارتبط ذلك برضوض رأسية أكثر شدة ونسبة استخدام أقل للخوذة.
وبالنسبة للمشاة الذين صدمتهم المركبات الكهربائية، كانت نسبة إصابات الدماغ تقريبا ضعف النسبة بين السائقين.
مخاوف مماثلة في ديترويت
وفي منطقة ديترويت الحضرية، أفاد مسؤولو الشرطة بزيادة حوادث اصطدام الدراجات الكهربائية. وقال الطبيب روبرت شيروين، طبيب الطوارئ في مركز ديترويت الطبي، إنهم يواجهون في حالات الدراجات الكهربائية كل أنواع الإصابات من الخدوش الطفيفة إلى الصدمات الكبيرة.
وأضاف شيروين: "هذه الدراجات من الفئة 3 أشبه بالمركبات الآلية في الواقع. يمكنها أن تصل سرعتها إلى 45 كيلومترا في الساعة، والعديد من السائقين لا يتوقعون ذلك وقد لا يمتلكون الخبرة الكافية".
الولايات تشدد القوانين
وبسبب القلق المتزايد على الصعيد الوطني، بدأت الولايات تشديد القوانين. ويُلزم قانون جديد دخل حيز التنفيذ هذا العام في نيوجيرسي بتسجيل الدراجات الكهربائية. كما يشترط أن لا يقل عمر السائق عن 15 عاما وأن يحمل رخصة قيادة سارية أو رخصة قيادة دراجة كهربائية.
وشدد الأستاذ المساعد بول ب. هوانغ من كلية غروسمان للطب بجامعة نيويورك على "ضرورة استمرار تطوير البنية التحتية الحضرية لمواكبة الانتشار السريع للدراجات الكهربائية والدراجات البخارية". وأضاف هوانغ أنه ينبغي قياس مدى فعالية مسارات الدراجات المحمية وبرامج الخوذة ومراقبة السرعة في خفض عدد جراحات الدماغ والعمود الفقري.