قدم المشرعون الديمقراطيون في كارولاينا الشمالية ثلاث مقترحات لتعديل الدستور تهدف إلى حماية صلاحيات الحاكم وبناء نظام رقابة قضائية أكثر شفافية. وتأتي هذه المبادرة كرد فعل على محاولات التوسع في الصلاحيات التي قام بها الجمهوريون على مدى سنوات.
أوضح مقدمو المقترحات أن إقرار التعديلات خلال الدورة التشريعية الحالية سيكون صعباً، نظراً لأن الجمهوريين يسيطرون على أغلبية المجلسين، مجلس النواب ومجلس الشيوخ.
لذلك، أعد الديمقراطيون هذه التعديلات على شكل تغييرات دستورية بدلاً من قوانين عادية، بهدف ضمان استمراريتها حتى في حال تغير توازن القوى الحزبية مستقبلاً.
الخطوة الأولى لحماية صلاحيات الحاكم
واحدة من المقترحات تهدف إلى منع المجلس التشريعي من تقليص صلاحيات الحاكم الحالية بشكل أكبر. كما تسعى إلى الحد من قدرة قادة الأغلبية على طرح مشاريع قوانين مهمة فجأة دون إعلام المعارضة أو الرأي العام مسبقاً.
قال الراعي الرئيسي للمقترح إن الجمهوريين لن يظلوا دائماً في الأغلبية، وقد يجدون في المستقبل أن هذه القواعد مفيدة لهم أيضاً، لذا من الأفضل اعتمادها الآن.
أكد النائب الديمقراطي أن على الرأي العام الاعتماد على الضمانات الدستورية والشفافية الكاملة بدلاً من المفاوضات السرية التي تتم خلف الكواليس.
جدل حول السرية في الرقابة القضائية
يركز المقترحان الآخران على آليات الرقابة الداخلية في النظام القضائي. أحدهما يقترح أن تكون جلسات الانضباط والعقوبات التي تجريها لجنة المعايير القضائية، وهي الجهة الرقابية الداخلية للمحاكم، علنية.
حالياً، تُجرى أعمال اللجنة بسرية. وقد كشفت ملفات سابقة أن المحكمة العليا ذات الأغلبية الجمهورية رفضت توصيات اللجنة التي تدين اثنين من القضاة الجمهوريين بسبب مخالفات سلوكية خطيرة.
يريد النائب الديمقراطي صاحب المقترح أيضاً تعديل طريقة تعيين أعضاء اللجنة، مشيراً إلى أن توزيع هذه الصلاحيات بشكل متوازن ضروري لمنع استغلال اللجنة لأغراض سياسية.
حالياً، يعين قادة الأغلبية الجمهورية في المجلس التشريعي ورئيس المحكمة العليا المحافظ غالبية أعضاء اللجنة. أما التعديل الجديد فيقترح تقسيم التعيينات بالتساوي بين رئيس المحكمة العليا، الحاكم، ونقابة المحامين في الولاية.
تضارب المصالح والشفافية لقضاة المحكمة العليا
المقترح الثالث يقيّد نظر قضاة المحكمة العليا في القضايا التي يكون أحد أفراد عائلاتهم طرفاً فيها. جاء هذا بعد جدل حول القاضي فيل بيرغر جونيور الذي شارك في قضايا تتعلق بأفراد من عائلة زعيم مجلس الشيوخ.
يُقال إن بيرغر أحال طلبات الانسحاب إلى المحكمة العليا ذات الأغلبية الجمهورية التي قررت أنه يمكنه المشاركة في تلك القضايا. وأوضح النائب الديمقراطي أن الهدف من هذا الإجراء هو إعادة بناء ثقة الجمهور.
كما يلزم المقترح القضاة بالإفصاح بشكل أكثر تفصيلاً عن صفقاتهم المالية الكبيرة، مصادر دخلهم الخارجية، ورحلاتهم المدعومة. وقد أثار هذا بند سابقاً جدلاً حول رئيس المحكمة العليا نيوبي الذي لم يعلن عن عطلة فاخرة في هاواي مولتها جهة محافظة.
لم يصدر نيوبي أو متحدثو المحكمة أي تعليق حول هذا الموضوع. ويؤكد الديمقراطيون أن هذه التعديلات يجب أن تعزز معايير الحياد والشفافية في المحاكم.
التصويت الشعبي متوقع في نوفمبر
إذا تم تمرير المقترحات في المجلس التشريعي، فمن المتوقع أن تُعرض على الناخبين في نوفمبر. وإذا لم يتم إحراز تقدم في هذه الدورة، يعتزم الديمقراطيون إعادة طرحها في الدورة القادمة.
يرى ممثلو الحزب أن هذه المعركة لا تقتصر على التوازنات الحالية للقوى، بل تهدف إلى ترسيخ العدالة والحياد كمعايير دائمة في المحاكم والهيئات التشريعية.
